Northern Ireland day trip #2 : Giant's Causeway, Carrick-a-Rede, Belfast

Le vendredi 23 janvier, nous sommes parties une journée en Irlande du Nord afin de découvrir une autre facette de l'Irlande. Etant de retour au Royaume-Uni, les réflexions du chauffeur de bus ont fusées ! Le beau temps n'était hélas pas de la partie, il a énormément plu et il y avait beaucoup de brouillard. On remarque d'ailleurs sur mes photos qu'on perçoit difficilement l'horizon !

Le programme de la journée était vaste. Nous nous sommes tout d'abord arrêtés à Dark Hedges, qui est une route très connue grâce à la série télé Games of Thrones. Elle est particulière grâce à la forme des arbres qui la bordent. Dans la même idée, nous avons vu Dunluce Castle où des épisodes ont été tournés, ainsi que le village de Ballintoy. Mais cela ne me parle pas beaucoup étant donné que je ne regarde pas cette série.

Nous nous sommes ensuite rendus à Carrick-a-Rede Rope Bridge, qui est une côte ayant une vue imprenable sur la mer d'Irlande et l'Ecosse à l'horizon (the Mull of Kintyre et Rathlin Island). On peut accéder à l'île de Carrick par un pont étroit situé à 30 mètres au dessus de la mer. Les paysages étaient très beaux mais vraiment trop humides pour être appréciés à leur juste valeur !

Nous sommes ensuite allés à Giant's Causeway, "la chaussée des géants", où se trouvaient anciennement des volcans en activité. La lave a donc façonné les pierres d'une manière très surprenante. L'histoire dit que le géant Finn McCool a construit cette chaussée dans le but d'atteindre l'Ecosse et se battre avec un autre géant écossais. A l'aide d'audio-guides, nous avons pu marcher le long des falaises et découvrir de nombreuses anecdotes.

Sur le retour, nous sommes passés devant la distillerie Bushmills, qui est la plus vieille distillerie au monde de whisky. Nous nous sommes rendus jusque Belfast, et avons eu 1h de disponible pour visiter la ville. C'était assez court donc nous sommes restées en hypercentre. C'est à Belfast que le Titanic a été construit et il y a beaucoup d'attractions touristiques à ce sujet. A l'extérieur de la ville, nous avons vu le fameux mur qui sépare les protestants des catholiques. Après réflexion, nous avons trouvé que l'atmosphère de la ville est justement assez particulière, probablement dû à ces différends.

De retour à Dublin, nous avons cuisiné un repas français à nos hôtes : gratin dauphinois et galette des rois !

L'itinéraire de la journée

Dark Hedges

Carrick-a-Rede

Carrick-a-Rede Rope Bridge

Giant's Causeway

La botte du géant

Bushmills

L'hôtel de ville de Belfast

Dublin trip #1 : Trinity College, Temple Bar, Dublin Castle

A la fin de mes examens, je suis partie à Dublin pour 4 jours avec une amie rencontrée à Glasgow, Hélène. Nous avons décollé le jeudi 22 au matin et sommes revenues le dimanche dans l'après-midi, avant d'attaquer le 2ème semestre ! Je souhaitais vraiment me rendre à Dublin durant cette année Erasmus car le billet d'avion est très bon marché (£20 l'aller-retour avec Ryan Air pour 1h de vol). De plus, je voulais découvrir l'Irlande et sa culture si réputée à travers le monde, mais aussi faire une comparaison avec la culture écossaise. Je m'attendais à plus de similarités entre ces deux peuples, qui ont pour point commun de ne pas vraiment apprécier les Anglais ! On y parle dans les deux endroits le gaélique, mais ce sont des dialectes différents, et sa présence est beaucoup plus importante à Dublin (tout est écrit en gaélique avant d'être écrit en anglais) qu'à Glasgow. Bien sûr, la République d'Irlande est indépendante du reste du Royaume-Uni et utilise l'euro. J'ai trouvé le mode de vie à Dublin plus proche du reste de l'Europe qu'à Glasgow : on y trouve de nombreuses boulangeries et restaurants français (il y a d'ailleurs énormément de français), il y a des nombreux petits cafés et le style vestimentaire est moins "british".

Dublin est donc une ville qui m'a beaucoup plu, car très agréable à vivre et dynamique. Le centre-ville se fait facilement à pied et l'architecture géorgienne a très bien été préservée. Les Irlandais sont très accueillants et serviables et ont un accent largement moins prononcé qu'à Glasgow !

Je vais résumer mon séjour en Irlande jour par jour pour plus de clarté. Nous sommes donc parties de Glasgow le jeudi 22 janvier au matin mais sommes arrivées avec du retard. Pour le logement, nous avons choisi un Airbnb, c'est-à-dire que nous logions chez l'habitant mais avec les mêmes conditions que dans un hôtel. L'après-midi, nous avons tout d'abord visité Trinity College, qui est la plus ancienne université d'Irlande et qui est très réputée mondialement. Le cadre est idéal : en plein centre-ville, avec de la verdure et des bâtiments d'époque. D'ailleurs, l'université abrite l'une des bibliothèques les plus importantes du Royaume-Uni, ainsi que le livre de Kells, l'un des premiers livres de l'Histoire. La visite de l’université nous a été faite par un ami qui fait son année Erasmus à Trinity College. C'était une aubaine car nous avons appris des informations intéressantes et vu des endroits où ne serions pas allées seules.

Après la visite, nous nous sommes baladées dans le centre-ville. Trinity College se trouve à l'intersection des 2 rues principales : Grafton Street (pour faire du shopping) et Dame Street (pour se restaurer). Nous sommes allées jusque Dublin Castle puis nous nous sommes dirigées vers les quais, où la vue est magnifique. L'université se trouve également à proximité du fameux quartier de Dublin où se concentrent tous les pubs : Temple Bar. Il s'agit aussi du nom d'un des bars. Le quartier est très dynamique, les façades des pubs sont joliment décorées et les rues sont pavées avec peu de voitures. On peut y boire une Guinness et déguster des huîtres !

Trinity College

Sa cafétéria (!)

La salle des débats

La cour principale

Terrains de hurling

Les bureaux du doyen de l'université

La bibliothèque

Dublin Castle

Dame Street

Quartier de Temple Bar

LE véritable Temple Bar

Centre commercial de St Stephen's Green

British cupcakes

Back to rainy Glasgow

Après deux semaines de vacances en France, me voilà de retour à Glasgow depuis le 8 janvier, déterminée à profiter de mes 6 derniers mois en Ecosse. Fin janvier, je traverserai la mer d'Irlande pour passer quelques jours à Dublin. Trois amies de Strasbourg viendront me rendre visite en février puis ce sera au tour de ma famille en avril. Le temps va donc passer très vite, j'en suis sûre !

D'ici là, je suis en période d'examens donc je n'ai rien d’extraordinaire à vous faire découvrir, à part peut-être la bibliothèque de Strathclyde (qui est d'ailleurs très moderne !). De plus, les journées sont très pluvieuses (ou même enneigées!), et il fait nuit très tôt, donc ce n'est pas l'époque idéale pour se balader (et sortir son appareil photo...).

J'en profite donc pour vous faire une petite séance cinématographique sur les films se passant en Ecosse que j'ai eu l'occasion de voir. Je recommande bien sûr de les regarder en VOSTFR afin de ne pas rater l'accent écossais ! Et aussi, pour découvrir certains de leurs mots tels que "aye"(yes) ou "wee" (little).

• Braveheart : Certainement le plus connu de tous les films, il a été produit par Mel Gibson en 1995. On y voit de très beaux paysages d'Ecosse et on en apprend beaucoup sur son passé historique (même si certains éléments sont romancés). Le film retrace la vie de William Wallace, qui est ici considéré comme un héros puisqu'il a mené la rébellion pour l'indépendance de l'Ecosse. On y voit notamment la célèbre bataille de Stirling.  J'ai été impressionnée par l'accent écossais parfait de Mel Gibson alors qu'il est américain. D'ailleurs, le film vaut le détour ne serait-ce que pour l'accent des acteurs, très prononcé et donc très amusant. 

• The Angels' Share : Sorti en 2012, il raconte l'histoire de jeunes glaswégiens peu éduqués qui découvrent les grands whiskys écossais et y portent de l'intérêt. Les personnages m'ont amusée car je pense qu'ils sont représentatifs de nombreux écossais. Certaines scènes se passent à Glasgow, mais plutôt dans les quartiers populaires. The Angel's share signifie "la part des anges", qui désigne le volume de whisky qui s'évapore durant son vieillissement en fût. 

• Perfect Sense : L'histoire se passe en 2011, alors que l'humanité est frappée par une épidémie mystérieuse qui fait perdre l'usage des sens aux êtres humains. Le film ne vaut pas forcément le coup pour son synopsis mais il se passe entièrement à Glasgow. On y voit de très nombreux endroits de la ville donc il m'a quand même plu. Il donne un bon aperçu de Glasgow pour les intéressés !

• World War Z : Je ne l'ai pas encore vu mais c'est mon prochain film sur la liste car certaines scènes se passent à Glasgow, notamment sur la place principale George Square. 

Il y a encore de nombreux autres films qui ont été tournés en Ecosse (notamment des James Bond), donc je ne suis pas en reste et je compléterai sûrement cet article plus tard !